Интересный исторический роман В. И. Костылева отнесен к числу лучших представителей этого жанра. Трилогия «Иван Грозный» полностью посвящена историческим событиям происходившие во времена царствования Ивана Васильевича. Книги написаны простым и понятным языком и повествует о малоизвестных событиях в истории государства.
Третья книга «Невская твердыня» рассказывает о мрачных «смутных временах» правления первого русского царя.
В 1948 году автор книги был удостоен Сталинской премии второй степени по литературе.
